Comprensión de los primeros auxilios psicológicos y su impacto en la respuesta a las crisis
- Emily Cabrera
- hace 5 días
- 5 Min. de lectura
Cuando ocurre un desastre, la atención inmediata suele recaer en la seguridad física y la atención médica. Sin embargo, las heridas emocionales y psicológicas que quedan pueden ser igual de profundas y duraderas. Los Primeros Auxilios Psicológicos (PAP) ofrecen un enfoque práctico y basado en la evidencia para apoyar a las personas afectadas por un trauma o una crisis. Ayudan a los socorristas y a los sobrevivientes a recuperar la sensación de seguridad y control, reduciendo la angustia y promoviendo la recuperación.
Esta publicación explora qué son los Primeros Auxilios Psicológicos, sus acciones principales y su importancia en la respuesta a crisis. Comprender los Primeros Auxilios Psicológicos proporciona a los socorristas, voluntarios e incluso a los miembros de la comunidad herramientas para brindar apoyo significativo cuando más se necesita.
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¿Qué son los primeros auxilios psicológicos?
Los Primeros Auxilios Psicológicos son una intervención temprana diseñada para reducir el malestar inicial y fomentar el funcionamiento adaptativo a corto y largo plazo tras un evento traumático. A diferencia de la terapia, los Primeros Auxilios Psicológicos no se centran en diagnosticar ni tratar trastornos de salud mental. Se centran en el apoyo práctico y la escucha compasiva inmediatamente después de una crisis.
Organizaciones como la Organización Mundial de la Salud y la Cruz Roja Americana recomiendan el PFA. Lo utilizan personal de respuesta a desastres, personal sanitario y voluntarios comunitarios de todo el mundo. El objetivo es crear un entorno seguro donde los sobrevivientes se sientan escuchados, comprendidos y conectados con los recursos.
Acciones básicas de primeros auxilios psicológicos
La eficacia de PFA reside en sus pasos claros y prácticos. Estas acciones fundamentales guían a los intervinientes para brindar un apoyo que respete las necesidades individuales y los contextos culturales.
Establecer una buena relación y seguridad
La primera prioridad es crear una sensación de seguridad. Esto significa acercarse a las personas con calma y respeto, presentarse y explicar su función. Establecer una buena relación ayuda a reducir el miedo y la confusión.
Por ejemplo, quien responde podría decir: "Me llamo Alex. Estoy aquí para ayudarte a sentirte seguro y apoyarte en este momento". Esta simple introducción puede aliviar la tensión y facilitar la comunicación.
Escuchar y reconocer las experiencias
La escucha activa es fundamental para la PAP. Los sobrevivientes necesitan sentir que sus experiencias son reconocidas sin juicios ni presiones para compartir más de lo que desean. Escuchar atentamente valida sus sentimientos y contribuye a generar confianza.
Quienes responden deben usar preguntas abiertas y afirmaciones reflexivas como: "Eso suena muy difícil" o "Estoy aquí para escucharte si quieres hablar". Este enfoque anima a los sobrevivientes a expresarse a su propio ritmo.
Ofrecer apoyo emocional e información
Brindar apoyo emocional significa brindar consuelo y tranquilidad. También implica compartir información clara y precisa sobre lo que está sucediendo y qué esperar. Esto ayuda a reducir la incertidumbre y empodera a los sobrevivientes.
Por ejemplo, explicar los servicios disponibles o las medidas de seguridad puede ayudar a las personas a sentirse más en control. Decir: «Hay lugares seguros cerca donde puedes descansar y recibir ayuda» ofrece una esperanza práctica.
Conecte a las personas con recursos de seguimiento
La PFA incluye conectar a los sobrevivientes con apoyo continuo, como profesionales de la salud mental, servicios comunitarios o redes sociales. Esta conexión es vital para la recuperación más allá de la crisis inmediata.
Los equipos de respuesta pueden proporcionar información de contacto, ayudar a organizar el transporte o facilitar la presentación de ayudantes de confianza. El seguimiento garantiza que las personas no se sientan abandonadas una vez superada la emergencia inicial.
Por qué son importantes los primeros auxilios psicológicos en la respuesta a crisis
Los eventos traumáticos pueden abrumar a cualquier persona, independientemente de su edad, origen o resiliencia. Sin apoyo, la angustia puede agravarse y provocar problemas de salud mental a largo plazo, como ansiedad, depresión o trastorno de estrés postraumático (TEPT).
PFA ayuda mediante:
Reducir la angustia inmediata
El apoyo temprano calma las emociones intensas y previene el pánico.
Promover la seguridad y la estabilidad
Sentirse seguro es la base de la recuperación.
Fomentar el afrontamiento adaptativo
Los sobrevivientes aprenden formas de manejar el estrés y recuperar el control.
Prevención de problemas de salud mental a largo plazo
La intervención oportuna reduce el riesgo de dificultades psicológicas crónicas.
Apoyo a los socorristas y a las comunidades
PFA también ayuda a los socorristas a gestionar su propio estrés y fomenta la resiliencia de la comunidad.
Ejemplos prácticos de primeros auxilios psicológicos en acción
Imaginemos a un superviviente de una inundación que ha perdido su hogar. Un socorrista que utilice PFA podría:
Acérquese con calma y preséntese.
Escuche mientras el sobreviviente comparte sus sentimientos de miedo y pérdida.
Ofrecer seguridad de que hay ayuda disponible y explicar los próximos pasos
Proporcionar información sobre refugios y organizaciones de ayuda.
Conectar al sobreviviente con un consejero para recibir apoyo continuo.
En otro caso, un trabajador de la salud después de un evento con muchas víctimas podría usar PFA para apoyar a sus colegas mediante:
Creando un espacio tranquilo para hablar
Validando los sentimientos de agotamiento y dolor
Compartir información sobre recursos para el manejo del estrés
Fomentar los descansos y el apoyo entre pares
Estos ejemplos muestran cómo PFA se adapta a diferentes situaciones manteniendo sus principios fundamentales.
Cómo aprender y aplicar primeros auxilios psicológicos
La capacitación en PFA está ampliamente disponible a través de organizaciones como la Cruz Roja, agencias de salud mental y grupos de preparación para desastres. Muchos cursos son gratuitos o de bajo costo y están diseñados para personas sin experiencia en salud mental.
Las habilidades clave que se enseñan incluyen:
Comunicarse con empatía
Reconocer señales de angustia
Proporcionar asistencia práctica
Remitirse a ayuda profesional cuando sea necesario
Cualquiera puede aplicar los principios de PFA en la vida cotidiana, especialmente en comunidades propensas a desastres naturales o emergencias. Voluntarios, maestros, personal de primera respuesta y vecinos contribuyen a crear un entorno propicio.
Reflexiones finales sobre primeros auxilios psicológicos
Los Primeros Auxilios Psicológicos son una herramienta vital que conecta la crisis con la recuperación. Ofrecen consuelo inmediato y ayuda práctica, reduciendo el impacto emocional del trauma. Al centrarse en la seguridad, la escucha, el apoyo y la conexión, los Primeros Auxilios Psicológicos empoderan tanto a los sobrevivientes como a los socorristas.
En Dual Minds Integrative Psychiatry , reconocemos que la intervención temprana y compasiva puede contribuir a resultados a largo plazo. Ya sea apoyando a personal de primera respuesta, profesionales de la salud o miembros de la comunidad, la integración de enfoques basados en la evidencia, como la PFA, ayuda a sentar las bases para la resiliencia y la sanación.
Si quiere marcar la diferencia en su comunidad, considere aprender habilidades de PFA. Estar preparado para ofrecer un apoyo sereno y compasivo puede cambiar vidas cuando más lo necesita. La próxima vez que ocurra un desastre, su presencia y comprensión podrían ser el primer paso hacia la sanación.
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